Marche à l'azimut - 1° ND des Dombes scouts d'Europe

marcher à l'azimut

La fleur de lys du scoutisme est celle qui indique la direction à suivre, en l'occurence la franchise, le dévouement et la pureté qui sont les trois vertus scoutes. Mais c'est aussi elle qui, sur les boussoles, indique le Nord. Et c'est grâce à elle que des milliers de scouts aujourd'hui n'ont parfois besoin que d'une boussole pour se diriger ! C'est la technique de l'azimut...
Petit guide pour les très nuls, les nuls, les débutants et tous les autres !

Dans cette page technique, nous commencerons par voir les rudiments de la marche à l'azimut, les bases que tout scout doit avoir au bout d'une ou deux expériences en la matière. Puis nous irons dans les détails afin de voir toutes les subtilités de cette technique qui n'est pas toujours aussi simple qu'il n'y paraît.

1) matériel nécessaire

pour marcher à l'azimut, il faut être en possession :
- d'une boussole avec viseur et azimuts indiqués (voir ci-dessous l'exemple d'une boussole type azimuts)
- d'une paire de jambes et d'au moins un oeil
- d'un baton ou d'une machette ou d'un couteau ou d'une hache ou de tout autre objet susceptible de faciliter la marche dans les ronces...

2) se repérer sur la boussole

Marcher à l'azimut, c'est marcher devant soi en ligne droite. C'est donc suivre une direction et non un chemin (phrase dont vous saisirez le sens rapidement !). Pour cela, il faut disposer d'une boussole (voir photo). On constate que sur cette dernière sont inscrits des chiffres allant de 0 à 360. Il s'agit des angles de marche. L'angle 0 correspond au Nord (l'angle 360 aussi), l'angle 90 à l'Est, l'angle 180 au Sud et l'angle 270 à l'Ouest. Il est à noter que ces angles se rapportent au Nord Magnétique, qui dirige l'aiguille de la boussole (sur la photo, la pointe du triangle rouge qui indique "0").

3) marcher à l'azimut

Maintenant, venons-en à la pratique. On vous dit : suivez l'azimut 130° sur 500 mètres. Il s'agit pour vous de marcher sur une distance de 500m (voir chapitre 4 pour les distances) en suivant l'azimut 130. Généralement, le point de départ est celui où l'on vous donne la consigne. Sinon, il est précisé dans la consigne (exemple : suivez l'azimut 130 à partir de l'église du village). Donc vous vous placez au point de départ, et attendez que votre boussole soit stabilisée. Puis vous cherchez l'azimut voulu, ici l'azimut 130. A ce moment, il faut faire coïncider cet azimut avec le viseur de votre boussole, en pivotant sur vous-même. Une fois ce geste fait, vous vous retrouvez face à la direction que vous voulez suivre. Cependant, vous ne pouvez pas avancer comme ceci sur 500m . Il faut donc prendre un point de repaire, c'est-à-dire un point situé dans votre viseur, donc dans la direction 130° (voir schéma). Une fois ce point repéré, marchez jusqu'à lui et reprenez un autre point de repaire, et ce ainsi de suite jusqu'à ce que vous ayez marché 500 mètres.

3bis) attention : les deux types de boussole

Il existe deux types de boussoles. Donc il existe aussi deux manières de déterminer un azimut sur une boussole . Autre détail : il faut toujours opérer sur une boussole lorsqu'elle est à plat !

Dans le premier cas (voir photo ci-dessous), la boussole possède une aiguille. Donc la flèche de l'aiguille est attirée par le Nord Magnétique, mais pas le cadran autour ! Donc le chiffre de votre azimut n'est réellement dans la direction de l'azimut QUE si l'aiguille pointe le Nord situé sur la cadran. A ce moment, la boussole est "orientée". Mais si l'aiguille indique un autre point du cadran, par exemple l'Est, alors le cadran ne coïncide plus avec les points cardinaux, et donc la direction indiquée par les différents azimuts est fausse. La preuve : tournez sur vous-même : l'aiguille bouge, afin d'indiquer le Nord, mais pas le cadran !

Dans le second cas, il n'y a pas d'aiguille sur la boussole, mais uniquement un cadran, qui tourne sur lui-même lorsque vous pivotez : la pointe rouge indiquant le Nord sera toujours orientée dans la bonne direction, donc le reste du cadran aussi.
Cependant, ce type de boussole est moins précis que la précédente.

4) marcher sur une distance prédéfinie

S'il y a une grosse dificulté dans la marche à l'azimut, c'est bien calculer la distance effectuée... alors que l'on ne dispose pas d'une carte (si on est un vrai scout) !
Pour cela, la meilleure solution est de compter ses pas. Un pas équivaut à peu près à 80cm (un pas normal). Mais cette mesure n'étant pas précise, il vaut mieux déterminer son propre pas moyen, qui varie évidemment en fonction de la taille de la personne. Après, il faut compter à l'avance, en fonction de ce chiffre, le nombre de pas nécessaire pour atteindre la distance voulue. Exemple : je dois faire 500m, mon pas moyen est de 0,9m (90 cm), donc je dois faire 500 : 0.9, c'est-à-dire 555 pas pour parcourir 500m.
Cette méthode est la plus précise, mais reste approximative : aussi, en général, on dispose de points de repaire (exemple : "marchez sur 500m à l'azimut 130, vous arrivez devant une ferme").
Après, il est possible d'effectuer un calcul similaire mais avec une vitesse. Par exemple, je calcule que ma vitesse dans les bois est de 2.9 km/h en moyenne, donc je peux calculer combien de temps il me faudra pour faire 500m.
Cette deuxième méthode est plus approximative, car elle dépend du milieu traversé qui n'est jamais le même.
Sinon, vous pouvez toujours prendre un décamètre avec vous, mais vous en aurez pour des heures !
Attention : la distance est déterminée en ligne droite ! Aussi, il s'agit de ne pas marcher en zigzag mais le plus droit possible, afin de ne pas fausser les calculs.

5) contourner un obstacle

Vous marchez à l'azimut, donc, mais imaginez un étang devant vous : catastrophe ! Vous devez marcher droit devant vous, mais vous n'avez aucune envie de traverser à la nage... Puis, si c'est une ferme et non un étang, on ne peut carrément plus continuer. Il faut donc contourner l'obstacle, tout en revenant sur la direction de l'azimut après.

On peut tout d'abord essayer de trouver un point de repère, mais cette méthode est très limitée, car ce n'est pas toujours possible, et de plus il faut absolument pouvoir le retrouver après (ce qui n'est pas le cas quand on essaie de repèrer un arbre un peu plus grand que les autres dans un bois).

Sinon, il faut faire la démarche suivante : arrivé devant l'obstacle, ajouter 90° à son azimut. On pivote ainsi de 90° à droite, l'obstacle est donc à gauche. On marche jusqu'à ce que l'on ait dépassé l'obstacle, en comptant ses pas et en retenant ce nombre (appelons ce nombre A). Puis on enlève 90° à son azimut, c'est-à-dire que l'on retrouve l'azimut de départ (attention, ce n'est toujours pas l'azimut que l'on veut emprunter, car l'on est parti d'un point précis ! on est dans une direction qui est la même, mais sur un itinéraire parallèlle et distinct de celui que l'on veut emprunter). Là, l'obstacle est toujours à gauche. On marche jusqu'à l'avoir dépassé (dans le sens de la largeur cette fois-ci), tout en comptant ses pas encore une fois (ce sera le nombre B). Une fois dépassé, on enlève encore 90 à l'azimut, on pivote ainsi sur la droite, et on marche alors sur le nombre de pas A. Une fois ce nombre atteint, on a contourné l'obstacle et l'on peut donc reprendre l'azimut (c'est-à-dire ajouter 90 au dernier azimut emprunté). De plus, le nombre de pas que l'on aurait effectué s'il n'y avait pas eu d'obstacle est le nombre B.

Exemple : vous suivez l'azimut 130°, et vous devez effectuer 555 pas. Vous en avez fait 240, mais vous avez devant vous un étang. Alors vous tournez et suivez l'azimut 220° (130+90) jusqu'à avoir dépassé l'étang, et vous faites 30 pas. Puis vous reprenez l'azimut 130° (220-90) jusqu'à avoir dépassé l'étang dans sa largeur, et vous faites 40 pas. A ce moment, vous suivez l'azimut 40° (130-90) sur 30 pas (nombre A, vous vous souvenez ?), et vous voilà revenus sur l'azimut que vous empruntiez avant l'étang. Sauf que vous avez parcouru 240 + 40 pas, soit 280 pas. Vous reprenez un point de repaire, situé sur l'azimut 130°, et ainsi de suite...
Voici un schéma avec un rectangle pour illustre cette manoeuvre :

6) dernières recommandations

- Toujours mettre sa boussole à plat avant de déterminer une direction !
- Marcher le plus droit possible (voir chapitre 4)
- Tenir la boussole éloignée de sources magnétiques, telles qu'un téléphone, une ligne à haute tension, un aimant, un objet à forte masse métallique, ... Cela pourrait perturber, voire inverser le champ magnétique de la boussole (embêtant, si elle n'indique plus le Nord !)
- Etre habillé avec des vêtements qui ne craignent rien, et des grandes chaussettes. Toujours avoir un bâton. En effet, si l'azimut passe par un champ d'orties, vous devrez le traverser !
- Faire attention, si vous traversez des plantations. Les contourner si possible.

Et maintenant, il ne vous reste plus qu'à foncer !